臨近早上6點，閃國雨的胡辣湯店迎來第一撥客人。他手持一把大木勺，在胡辣湯鍋里輕攪幾下，抬手一舀，一碗熱香四溢的胡辣湯就被端到顧客跟前。“平均每天賣4000多碗胡辣湯，過年期間可能要破萬。”繼承了祖傳胡辣湯制作手藝的閃國雨說，“每年從小年開始，門口就停滿了全國各地牌照的車。”

  在漯河市北舞渡鎮胡辣湯店，工作人員在為食客盛胡辣湯。新華社發

  大排檔格局的館子，直徑1米的大鐵鍋，冒著熱煙的濃湯，嗞嗞作響的水煎包，熱氣和香氣都撲面而來。水蒸氣與朝霞重疊，食客絡繹不絕。

  一碗色鮮味美的胡辣湯要經過煮肉、洗面筋、熬制高湯等多道工序，再加入秘制湯料精心烹飪，直至湯色凝重、香味濃厚，才可以起鍋。“在外的河南人回家，第一頓飯，胡辣湯是首選。聽說北舞渡胡辣湯好喝，不少外地人也開著車來品嘗。”閃國雨說。

  北舞渡鎮自古就是重要渡口，明清時期，北舞渡鎮憑借沙河四季通航的便利，成為水陸交通要道，大量的胡椒以及其他香料在這里集散并運往各地。于是，提神醒腦又驅寒、適合當快餐又飽腹感強的胡辣湯出現了，填飽了船工的肚子，也一度成為中原的美食代表。

  冬日里一碗胡辣湯，迅猛的香料味，裹挾著醇厚肉味襲來，直擊舌根，瞬間就讓人大汗淋漓。不少來店里的食客吃完都會選擇再外帶一份，“這是給親戚帶的，他們跟我說好幾次了，來家里一定要捎上一壺北舞渡鎮的胡辣湯。”家住距離北舞渡鎮40公里外漯河市區的張先生說，外地的親戚提過好幾次想喝胡辣湯，他專門到這里買了帶過去。

  在北舞渡鎮，不少胡辣湯店面前都有一個產品展示點，包裝精美的速食胡辣湯不斷被食客買走。2018年，閃國雨投資上百萬元，開設了一家生產速食胡辣湯的工廠。“為了讓顧客在家就能做出一碗美味的胡辣湯，我們研發出了速食產品。”閃國雨說，如今，線上銷售額已與線下持平。

  2024年5月，漯河市發布《北舞渡方便胡辣湯》《北舞渡方便胡辣湯生產規范》《北舞渡胡辣湯烹飪技藝》3項團體標準，為北舞渡胡辣湯向產業化、標準化、規范化發展提供了支撐。

  “未來，我們將打造集原料采集、產品研發、美食品鑒為一體的胡辣湯全產業鏈，讓胡辣湯從街頭小吃發展成為大產業、金名片。”舞陽縣委書記王彥民說。

  胡辣湯對于河南人來說，遠遠超越了一道美食的存在。隨著胡辣湯的香氣彌漫在越來越多的地方，它不再僅僅是一道小吃，也是一種濃縮的家鄉記憶和情感紐帶。